En un acontecimiento sin precedentes, investigadores en Indonesia han documentado el primer caso conocido de un orangután de Sumatra utilizando plantas medicinales para tratar sus heridas. El primate, identificado como Rakus, fue observado aplicando hojas masticadas de la planta Akar Kuning sobre una lesión en su rostro, una técnica que emula prácticas de la medicina tradicional humana.
Este comportamiento fue captado mientras Rakus masticaba la planta para extraer su jugo y luego aplicaba las hojas sobre su herida. Las hojas de Akar Kuning son utilizadas en la medicina tradicional para tratar afecciones como la disentería, la diabetes y la malaria. Este tipo de automedicación había sido documentada en otros primates, pero nunca antes en el tratamiento de heridas nuevas.
La investigación, publicada en la revista *Scientific Reports, destaca que aunque se sabía que otros primates utilizan plantas con propiedades medicinales, es la primera vez que se observa su uso directo en heridas recientes por parte de orangutanes. Esto marca un avance significativo en nuestro entendimiento del comportamiento de automedicación en animales salvajes.
Según los científicos, la herida de Rakus probablemente fue el resultado de un enfrentamiento con otro orangután macho, un evento poco común en la región debido a la abundante disponibilidad de alimentos y la estabilidad social dentro de la comunidad de orangutanes.
Este hallazgo no solo arroja luz sobre las habilidades de los orangutanes para manejar sus problemas de salud, sino que también proporciona información valiosa sobre sus comportamientos sociales y ecológicos. Los investigadores planean continuar su estudio observando a otros orangutanes heridos en la región para determinar si este comportamiento es común o una habilidad única de Rakus.
